Bellen met iemand die een andere taal spreekt, terwijl het mobiele netwerk het gesprek direct vertaalt. Dat hebben Vodafone Group en Ericsson laten zien in een proef die op 22 september 2026 werd bekendgemaakt. Daarnaast werkten de bedrijven aan ruisonderdrukking die achtergrondgeluid tijdens het bellen wegfiltert. Voor Nederlandse en Vlaamse bellers is er meteen een kanttekening: Nederlands hoorde niet bij de talen in de proef.
Hoe werkt het? De AI zit in het netwerk
Vertaalfuncties bestaan al op sommige smartphones, maar dan doet de telefoon zelf het werk. Bij deze proef gebeurt de verwerking in het kernnetwerk van de provider. Volgens Vodafone en Total Telecom zijn de AI-modellen gekoppeld aan de applicatieserver van Vodafone en aan het IMS-platform van Ericsson, het systeem dat spraakgesprekken via het mobiele netwerk afhandelt.
Dat heeft twee gevolgen:
- geen app en geen speciaal toestel nodig: volgens Vodafone werkt het met een gewone smartphone, dus in principe ook met een goedkoper model;
- het geluid van uw gesprek gaat langs een AI-systeem van de provider, wat vragen over privacy oproept (zie verderop).
De twee functies op een rij
| Functie | Wat het doet | Status |
|---|---|---|
| Vertaling tijdens het gesprek | Vertaalt het gesprek tussen twee talen terwijl u praat | Proef op testnetwerk |
| Ruisonderdrukking | Haalt achtergrondgeluid (verkeer, trein, bouwplaats) live weg | Proef op testnetwerk |
Vodafone noemt vijf talen: Engels, Spaans, Italiaans, Frans en Duits. Over vertraging, gemeten kwaliteit of het aantal deelnemers zegt het bedrijf niets. De proef valt onder het gezamenlijke programma "Core Network of the Future", waarin beide bedrijven onderzoeken hoe AI direct in het netwerk kan worden ingebouwd.
Marco Zangani, directeur netwerkstrategie bij Vodafone, vat het idee samen: "AI geeft het mobiele netwerk zijn stem terug."
Komt dit naar Nederland en België?
Dat is niet bekendgemaakt. In Nederland is Vodafone onderdeel van VodafoneZiggo, een joint venture van Vodafone Group en Liberty Global. VodafoneZiggo heeft geen plannen voor deze functies aangekondigd, en de proef ging niet over het Nederlandse netwerk.
Twee zaken maken een snelle introductie hier minder waarschijnlijk:
- Taal: Nederlands zat niet in de proef. Voor een Nederlandse of Vlaamse klant is de functie pas nuttig als het Nederlands wordt ondersteund.
- België: Vodafone heeft in België geen eigen mobiel netwerk. Belgische klanten van Proximus, Orange Belgium of Telenet zijn afhankelijk van wat hun eigen provider doet.
Voor wie nu een Vodafone-abonnement heeft, verandert er dus niets.
Privacy: uw gesprek gaat langs de AI van de provider
Een vertaaldienst in het netwerk betekent dat de audio tijdens het gesprek door systemen van de provider wordt verwerkt. Vodafone heeft niet uitgelegd of gegevens worden bewaard, of beide gesprekspartners toestemming moeten geven, en of de verwerking binnen de EU plaatsvindt. In Nederland en België gelden de AVG en de regels voor het vertrouwelijk houden van communicatie; een commerciële dienst zal daar duidelijkheid over moeten geven. Stemtechnologie ligt bovendien gevoelig sinds AI stemmen kan nabootsen, zoals bij stemklonen in Gemini, dat in de EU juist niet beschikbaar is.
De achtergrond: AI in het telefoongesprek
Ericsson beschreef in april 2026 al een reeks spraakfuncties die binnen het gesprek zelf kunnen draaien: vertaling, live ondertiteling, gesprekken screenen, transcriptie en AI-spraakassistenten. Smartphonemakers kiezen juist voor verwerking op het toestel. Vodafone en Ericsson zetten in op het omgekeerde: de provider weer centraal, met extra functies voor elke klant, ongeacht welke telefoon die heeft.
Veelgestelde vragen
Kan ik de vertaalfunctie van Vodafone al gebruiken?
Nee. Het gaat om een proef op een testnetwerk. Een lanceringsdatum is niet bekend.
Heb ik een app of nieuwe telefoon nodig?
Volgens Vodafone niet: de dienst komt uit het netwerk en werkt zonder app of speciale hardware.
Wordt Nederlands ondersteund?
In de proef niet. Vodafone noemt alleen Engels, Spaans, Italiaans, Frans en Duits.
Wat gaat het kosten?
Dat is niet bekendgemaakt. Ook is onduidelijk of het een betaalde extra dienst wordt.
Komt het naar VodafoneZiggo?
Daar is niets over aangekondigd. VodafoneZiggo is een joint venture van Vodafone Group en Liberty Global en beslist zelf over nieuwe diensten.
Omslagfoto: hoofdkantoor van Ericsson in Kista, Holger.Ellgaard, CC BY-SA 3.0 (ter illustratie).
