Qualcomm vuole trasformare gli auricolari in assistenti personali. Allo Snapdragon Summit di Maui, il 23 settembre 2026, l'azienda ha presentato Snapdragon Sound Elite Gen 2, una piattaforma pensata per auricolari, cuffie, occhiali audio e perfino auricolari dotati di fotocamera. Secondo Qualcomm è la prima della famiglia Snapdragon Sound progettata fin dall'inizio per far girare agenti di intelligenza artificiale.
Non si tratta di un prodotto da comprare, ma del chip che i produttori di auricolari useranno nei prossimi modelli. Quali marchi lo adotteranno e quando, per ora, non è stato comunicato.
Cosa promette la nuova piattaforma?
I numeri forniti da Qualcomm, riferiti alla generazione precedente, sono tre:
| Parametro | Snapdragon Sound Elite Gen 2 |
|---|---|
| Capacità di IA on-device | fino a 2 volte superiore |
| Consumo energetico | fino al 40% in meno |
| Ingombro del chip | fino al 30% più piccolo |
| Connessione al cloud | Wi-Fi 6E a basso consumo (micro-power) |
| Audio | aptX Lossless, XPAN, ANC di 5ª generazione |
Si tratta di dati del produttore, che andranno verificati sui dispositivi finali. In pratica, un chip più piccolo e parco nei consumi lascia più spazio alla batteria o a sensori aggiuntivi, un aspetto cruciale in oggetti grandi come un'unghia.
Il Wi-Fi negli auricolari: perché conta
La novità più interessante è il Wi-Fi 6E a basso consumo. Finora gli auricolari dipendevano dal Bluetooth e quindi dal telefono in tasca. Con un collegamento diretto a Internet, un paio di auricolari potrebbe interrogare un assistente IA online, tradurre una conversazione o aggiornarsi da solo. Qualcomm affianca a questo le Snapdragon Sound Apps & Agents, un ambiente per portare servizi e assistenti direttamente sui dispositivi audio.
Auricolari con fotocamera, ma non per fare foto
La piattaforma supporta anche auricolari con una piccola fotocamera. Qualcomm precisa che lo scopo è raccogliere informazioni sull'ambiente, in modo che l'assistente capisca il contesto, e non scattare fotografie. È un punto destinato a far discutere anche in Italia, dove il Garante privacy aveva già chiesto chiarimenti a Facebook sugli occhiali Ray-Ban Stories nel 2021.
Qualità audio e voce
Sul fronte più tradizionale restano aptX Lossless per l'ascolto ad alta qualità e XPAN, la tecnologia che estende la portata oltre i limiti del Bluetooth. La cancellazione attiva del rumore passa alla quinta generazione, supportata dall'IA, e arriva la nuova Audio Sense Solution, che abbina microfoni e algoritmi per separare meglio la voce dall'ambiente, utile nelle chiamate e nei comandi vocali.
"Le nostre ricerche ci dicono che fino al 70% degli utenti desidera funzioni di IA avanzate nei propri dispositivi indossabili", ha spiegato Ziad Asghar, Senior Vice President di Qualcomm per XR, wearable e IA personale.
Quando arriveranno in Italia?
Qualcomm non ha annunciato dispositivi, prezzi o date. L'azienda mette a disposizione dei produttori dei progetti di riferimento per accelerare lo sviluppo, ma i tempi dipendono dai singoli marchi. Considerando i cicli abituali, i primi modelli potrebbero comparire nel corso del 2027: è però una stima, non un'informazione ufficiale. Da tenere presente anche che l'aptX funziona al meglio con smartphone Android dotati di chip Snapdragon; gli iPhone non lo supportano in modo nativo.
Contesto
Il chip per l'audio è arrivato insieme ai nuovi processori per smartphone, tra cui lo Snapdragon 8 Elite Gen 6 Extreme, e ai PC con Snapdragon X2 come i nuovi Surface Pro 12" e Laptop 13". La direzione è comune: portare l'IA su ogni dispositivo personale. Anche Meta spinge sugli indossabili con IA, come mostrano gli occhiali Ray-Ban Display.
Domande frequenti
Snapdragon Sound Elite Gen 2 è un paio di auricolari?
No, è una piattaforma (chip e software) che i produttori integreranno nei loro auricolari, cuffie e occhiali audio.
Gli auricolari potranno funzionare senza smartphone?
Grazie al Wi-Fi 6E potranno collegarsi direttamente ai servizi IA nel cloud. Quanto saranno autonomi dipenderà da come i produttori sfrutteranno la piattaforma.
Quali marchi useranno il nuovo chip?
Qualcomm non ha fatto nomi al momento dell'annuncio.
Quanto costeranno gli auricolari con Snapdragon Sound Elite Gen 2?
I prezzi non sono ancora noti: dipenderanno dai singoli prodotti.
