Apple blijft Qualcomm betalen voor het gebruik van diens patenten op mobiele netwerken. Qualcomm maakte op donderdag 24 september 2026 om 13.30 uur Nederlandse en Belgische tijd bekend dat de wereldwijde patentlicentie met Apple wordt verlengd. Het nieuwe contract gaat in op 1 april 2027, de dag nadat de huidige overeenkomst afloopt.
Veel meer zegt het persbericht niet. Over de looptijd en de financiële voorwaarden zwijgen beide bedrijven. De enige reactie komt van John Han, die bij Qualcomm de licentietak QTL leidt: "We are pleased to extend the Apple license agreement." Kortom: Qualcomm is blij met de verlenging.
Waar gaat de overeenkomst over?
Het is een licentie op patenten, geen leveringscontract voor chips. Dat onderscheid is belangrijk. Qualcomm bezit een groot deel van de patenten waarop de mobiele standaarden van 3G tot en met 5G zijn gebouwd. Wie een telefoon maakt die verbinding legt met een mobiel netwerk, betaalt daarvoor in de praktijk royalty's, ongeacht wie de modemchip in het toestel heeft ontworpen.
Ook een iPhone met een volledig door Apple ontworpen modem maakt dus gebruik van technieken waarop Qualcomm patenten heeft. Dat de licentie verlengd zou worden, lag daarom voor de hand; de vraag was vooral wanneer en onder welke voorwaarden.
| Punt | Wat bekend is |
|---|---|
| Aankondiging | 24 september 2026, persbericht Qualcomm |
| Ingangsdatum | 1 april 2027 |
| Einde huidige licentie | 31 maart 2027 |
| Looptijd nieuwe licentie | niet bekendgemaakt |
| Bedragen | niet bekendgemaakt |
| Levering van modems | geen onderdeel van de aankondiging |
Hoe zijn Apple en Qualcomm hier gekomen?
De twee bedrijven stonden jarenlang tegenover elkaar in rechtszaken in meerdere landen over royalty's en patenten. In april 2019 kwam er een schikking: alle procedures werden stopgezet, Apple betaalde een niet-openbaar bedrag en er kwam een licentie van zes jaar, met een optie op twee extra jaren. Apple heeft die optie gebruikt, waardoor de huidige licentie tot en met 31 maart 2027 loopt. De nieuwe afspraak sluit daar naadloos op aan.
Welke modem zit er in iPhones in Nederland en België?
Voor wie in Nederland of België een iPhone koopt, is dit het interessantste deel. Apple vervangt de modems van Qualcomm stap voor stap door eigen chips. Op de Nederlandse én de Belgische specificatiepagina van de iPhone 18 Pro en iPhone 18 Pro Max vermeldt Apple voor beide modellen de "Apple C2-modem voor mobiele data".
In de Verenigde Staten ligt dat anders. Volgens MacRumors noemt de Amerikaanse specificatiepagina van de iPhone 18 Pro Max geen Apple-modem, en 9to5Mac meldt dat een teardown van het Amerikaanse model een Qualcomm-modem liet zien. Apple heeft niet toegelicht waarom de uitvoering per regio verschilt.
De verlenging van de licentie verandert dus niets aan de modem in toestellen die in Nederlandse of Belgische winkels liggen. Het gaat alleen om de rechten op patenten, die Apple hoe dan ook moet betalen.
Wat betekent dit voor Apple, Qualcomm en de gebruiker?
Voor Qualcomm is het goed nieuws voor de licentie-inkomsten, traditioneel het meest winstgevende onderdeel van het bedrijf. Dat Apple als afnemer van modemchips wegvalt, drukt de chipverkoop, maar de royalty's blijven binnenkomen. Met de verlenging weten beleggers bovendien dat die inkomstenstroom na maart 2027 niet opdroogt.
Voor Apple verdwijnt het risico op een nieuwe juridische strijd zoals die tot 2019 woedde, juist nu het bedrijf zijn eigen modems in steeds meer modellen stopt.
Voor iPhone-gebruikers verandert er op korte termijn niets: prijzen, prestaties en updates hangen niet van deze overeenkomst af. Of Apple meer of minder betaalt dan voorheen, is onbekend, omdat geen van beide bedrijven cijfers noemt.
Heeft u een iPhone 18 Pro? Lees dan ook ons bericht over de herstartbug na Face ID, waarvoor Apple een update heeft beloofd. Wie de chips van Qualcomm volgt, vindt meer in ons artikel over de Snapdragon 8 Elite Gen 6 Extreme.
Veelgestelde vragen
Gebruiken iPhones in Nederland en België een Qualcomm-modem?
Voor de iPhone 18 Pro en 18 Pro Max niet: Apple vermeldt op de Nederlandse en Belgische specificatiepagina's voor beide de Apple C2-modem. Voor andere modellen geldt de specificatiepagina van het betreffende toestel.
Waarom betaalt Apple Qualcomm als het eigen modems gebruikt?
Omdat de licentie gaat over patenten op mobiele technologie, niet over chips. Die patenten worden gebruikt door elke telefoon die met mobiele netwerken werkt.
Hoelang loopt de nieuwe overeenkomst?
Dat is niet bekend. Qualcomm noemt alleen de ingangsdatum: 1 april 2027.
Wordt de iPhone hierdoor duurder?
Daar hebben de bedrijven niets over gezegd en de bedragen zijn geheim, dus dat valt niet te zeggen.
