Volkswagen soll sich beim autonomen Fahren für einen neuen Technologiepartner entschieden haben: das britische KI-Start-up Wayve – und nicht den Chipkonzern Nvidia. Das berichtet der Spiegel am 1. Oktober 2026 unter Berufung auf drei Insider. Wichtig vorab: Es handelt sich um einen Medienbericht, keine offizielle Ankündigung. Volkswagen, die Softwaretochter Cariad und Wayve haben eine Stellungnahme abgelehnt, und ein Vertrag ist dem Bericht zufolge noch nicht unterschrieben.
Wir ordnen ein, was bekannt ist, was offen bleibt und warum die Entscheidung vor allem für Cariad wichtig wäre.
Was steht im Spiegel-Bericht?
Nach den Informationen des Magazins hat Volkswagen im August mehrere Systeme direkt gegeneinander antreten lassen – in einer Großstadt in Süddeutschland, die nicht genannt wird. Neben Wayve und Nvidia sollen weitere Anbieter dabei gewesen sein. Wayve habe bei diesen Vergleichsfahrten sowohl bei der Technik als auch beim Preis überzeugt.
Ein Detail aus dem Bericht zeigt, worauf VW offenbar geachtet hat: Bei einer der Fahrten soll ein Audi A6 e-tron, gesteuert von Wayves KI, erkannt haben, dass ein entgegenkommendes Auto per Lichthupe die Vorfahrt überließ, und anschließend selbstständig in eine Parklücke eingeparkt sein. Solche ungeschriebenen Signale im Stadtverkehr gelten als schwierig für regelbasierte Systeme.
Die Verhandlungen über die Vertragsdetails soll nun der Einkauf von Audi führen. Wann ein Abschluss kommen könnte, ist nicht bekannt.
Warum Wayve und nicht Nvidia?
Der Unterschied liegt im Geschäftsmodell. Nvidia hatte laut Bericht ein Komplettsystem angeboten – Hardware und Fahrsoftware aus einer Hand. Wayve dagegen würde vor allem die KI-Software liefern, die Cariad dann in die bestehende Fahrzeugarchitektur des Konzerns einbaut.
Technisch setzt Wayve auf einen sogenannten End-to-End-Ansatz, wie ihn auch Tesla verfolgt: Ein großes neuronales Netz leitet Fahrentscheidungen direkt aus den Sensordaten ab, statt überwiegend vorab programmierten Regeln zu folgen. Wayve wirbt zudem damit, ohne hochauflösende Karten auszukommen. Ob diese Versprechen in einem Serienauto halten, lässt sich von außen noch nicht beurteilen.
Was bedeutet das für Cariad?
Für die angeschlagene Softwaretochter wäre die Wahl zunächst eine gute Nachricht. Im Bereich autonomes Fahren arbeiten bei Cariad rund 1.200 Menschen. Ein Nvidia-Komplettpaket hätte einen großen Teil dieser Arbeit überflüssig machen können. Mit Wayve bliebe die Integration im Haus.
Entspannt ist die Lage trotzdem nicht. Cariad beschäftigt insgesamt mehr als 4.000 Menschen und will laut electrive rund 1.000 Stellen abbauen. Das Betriebsergebnis soll um 400 Millionen Euro besser werden, über fünf Jahre will der Konzern 6,1 Milliarden Euro weniger investieren. Wie viele Arbeitsplätze konkret von der Wayve-Entscheidung abhängen, geht aus den Berichten nicht eindeutig hervor.
Hinzu kommt: Die Kooperation mit Bosch beim automatisierten Fahren hat VW im Sommer 2026 beendet. Das gemeinsam entwickelte Level-2-System will der Konzern aber weiter nutzen. Für die nächste Stufe bräuchte VW also einen neuen Partner.
Ist Nvidia damit raus?
Nicht unbedingt. Nvidia ist an Wayve beteiligt und liefert die Rechenhardware für dessen Projekte. Bei der Finanzierungsrunde im Februar 2026 sammelte Wayve 1,2 Milliarden US-Dollar ein; neben Nvidia waren Microsoft, Uber, Nissan und Stellantis beteiligt. Selbst wenn VW die Software von Wayve bezieht, könnte also Nvidia-Technik mitfahren – nur eben nicht als Komplettlösung.
Wayve gewinnt an Gewicht in Deutschland
Sollte sich der Bericht bestätigen, hätte Wayve innerhalb weniger Wochen zwei große deutsche Hersteller an Bord. Erst am 22. September 2026 hatten Mercedes-Benz und Wayve einen Serienvertrag für eine Punkt-zu-Punkt-Assistenz in Stadt und auf der Autobahn bekanntgegeben. Parallel diskutiert Europa darüber, wie viel Freiheit KI-Fahrsysteme bekommen sollen – etwa bei Teslas FSD und der verschobenen EU-Abstimmung.
Für VW-Kunden ändert sich vorerst nichts. Welche Modelle eine Wayve-Software bekämen, ab wann und in welchem Umfang, ist völlig offen – auch, ob es sich um Fahrerassistenz oder echtes autonomes Fahren handeln würde. Wir aktualisieren diesen Artikel, sobald sich VW oder Wayve offiziell äußern.
Häufige Fragen
Hat VW einen Vertrag mit Wayve unterschrieben?
Nein, laut Spiegel noch nicht. Die Verhandlungen soll der Audi-Einkauf führen. Eine offizielle Bestätigung gibt es nicht.
Warum hat VW sich laut Bericht gegen Nvidia entschieden?
Wayve soll bei Vergleichsfahrten technisch und finanziell überzeugt haben. Außerdem liefert Wayve vor allem Software, während Nvidia ein Komplettsystem angeboten hatte.
Was bedeutet End-to-End beim autonomen Fahren?
Ein einziges großes KI-Modell lernt das Fahren aus Sensordaten und trifft daraus Entscheidungen, statt einem Katalog fest programmierter Regeln zu folgen.
Wann kommen VW-Modelle mit Wayve-Software?
Dazu gibt es keine Angaben. Weder Modelle noch Zeitplan sind bekannt.
